原子廃棄物 (または放射性廃棄物) は、実用的な目的を持たない 放射性化学元素 を含む廃棄物であり、多くの場合、 核分裂 などの核プロセスの副産物です。この種の廃棄物は 、原子炉や兵器 の燃料の処理中に、あるいは 放射線療法 や 核医学 などの医療用途においても発生する可能性があります。
放射性廃棄物は通常、黄色の樽に保管されます。写真: Creativemarc / Shutterstock.com
通常、核廃棄物は次のように分類されます。
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未分類廃棄物
現在または将来の世代において、人々の健康や環境に危険をもたらすほどの放射能は持っていません。従来の材料と同様に使用できます。
低活性廃棄物
液体の場合は 0.04 GBq/m3 (ギガベクレル/立方メートル、国際放射線測定システムの単位) 未満のレベルのガンマ線またはベータ線放射能を持ち、気体の場合は 0.00004 GBq/m3 であり、その速度は20 mSv/h (生物が吸収する放射線量を測定する国際測定システムの単位)。このカテゴリーでは、半崩壊期間を超えて 30 年未満の廃棄物のみが考慮されます。それらは地表堆積物に保管できます。
中程度の活動残存物
これらは、低放射能残留物よりも高いレベルの ガンマ線またはベータ線 を持っていますが、液体、あらゆる放射能を持つ気体、および接触時の放射線量が 20 mSv/h を超える固体では 4GBq/m3 未満です。低放射性廃棄物と同様に、半崩壊期間が 30 年未満の廃棄物のみをこのカテゴリーに含めることができます。それらは地表堆積物に保管できます。
高活性または高平均寿命廃棄物
これらはすべて、 アルファ線 を放出する物質と、中型放射性廃棄物の制限によって課されるレベルを超える ベータ線またはガンマ線 を放出する物質です。 30年に及ぶ半崩壊の時期を乗り越えたすべての作品も。それらは地中深くの貯蔵庫に保管されなければなりません。
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