ルテチウムは 、1878年にスイスのジュネーブでジャン・シャルル・マリニャックという化学者によって発見されました。このとき、彼は純粋な金属であると信じていた新しい元素をテラ・イテルビア（現在はエルビアと呼ばれています）と名付けました。 1907 年後半、フランスの化学者ジョルジュ ユルバンは、イッテルビアの不純物を他の 2 つの化合物に分離し、物理的および化学的特性を取得するためにそれらを精製しようとしましたが、あまり成功せず、それらをネオイッテルビアとルテルシアと名付け、それぞれイッテルビウムとルテルシアと名付けました。今日はルテチウム。
20世紀の終わりまで、純粋な金属を入手することは不可能でした。それは、それが存在する鉱物であるモナザイト（組成中に0.03％のルテチウムを含む）を分離することが非常に困難だったためです。自然界で最も存在量が少ないこの金属を分離するためにイオン交換が使用されるため、この金属は市場での価格が高くなりますが、それでも石油産業での用途があります。
ルテチウムは体内で生物学的機能を持たないにもかかわらず、代謝を刺激すると考えられており、その毒性は他のルテチウム類、 ランタニド またはレアアースと同等です。
これは、延性があり、柔らかく、銀色で、空気や湿気と接触しないように保管すると安定するという物理的特性を備えた金属です。これは原子力技術や石油産業で使用されており、原子番号 71、原子質量 175 とイッテルビウムに共通する一般的な特性を持っています。
参照：
https://web.archive.org/web/20121005075709/http://www.tabela.oxigenio.com:80/lantanideos/elemento_quimico_lutecio.htm
http://users.forthnet.gr/kar/kemich/PP/Lutetium.htm
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