同僚のホセ・ボルヘスが書いた文章
アウストラロピテクスは チンパンジー に似た動物の大規模なグループを形成しました。しかし、彼らとは異なり、彼らはもはや4本足で歩くことはありませんでした。彼らは半分人間でしたが、脳は非常に小さかったです。また、彼らは異なる歯と顎を持っており、人間よりもはるかに大きくて重かったです。アウストラロピテクスは、400万年から150万年前に生息していた8種がすでに知られている。アフリカヌスとガルヒに加えて、1974年に ケニア 北部で発見されたアウストラロピテクス・アナメンシス（アナムは現地語で湖を意味する）、アウストラロピテクス・アファレンシスも確認された。 、ケニア、 エチオピア 、 タンザニア で発見されたアウストラロピテクス・エチオピクス、1985年にタンザニア北部のトゥルカナ湖付近で発見されたアウストラロピテクス・ボイセイ、1959年にタンザニアのオルドバイ渓谷で発見されたアウストラロピテクス・ロブツス、1938年に南アフリカで発見されたアウストラロピテクス・バーレルガザルリ、1993年南部で発見されたアウストラロピテクス・バーレルガザルリリビアの。
アウストラロピテクス。イラスト: Nicolas Primola / Shutterstock.com
現在最も受け入れられている理論は、アファレンシスが人類の祖先である可能性が高く、約400万年前に出現し、約250万年前に絶滅したことを示しています。この仮説に加えて、他にも仮説があります。ガルヒの発見者は、アファレンシスが人類の根源にあると信じていますが、直接的なものではありません。絶滅する少し前に、ガルヒが誕生したでしょう。そう、これが人類の直接の祖先です。南アフリカの考古学者ロナルド・クラークは、アファレンシスは人間とは関係がないと考えています。それは進化の樹から成長しなかった枝にすぎないでしょう。人類はアフリカヌスから誕生したはずだ。
アウストラロピテクス が ホモ・サピエンス を直接生み出したとは古人類学が主張していないため、アウストラロピテクスのその後に何が起こったのかも不明である。それ以前は、頭蓋骨がやや小さい、ホモ・ルドルフェンシス、 ホモ・ハビリス 、 ホモ・エレクトス、 ホモ・エルガスター、ホモ・ハイデルベルゲンシス、ホモ・ネ アンデル ターレンシス（ ネアンデルタール人 ）の6種の原始的な人類が存在していたと思われる。過去10年まで、ハビリスが約250万年前にアウストラロピテクスから進化し、その後エレクトスの枝を生み出したことはほぼ当然のことと考えられていた。そして、これは、約50万年前、絶滅する直前に、サピエンスとネアンデルタール人という2つの新種を生み出しました。
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