トレンチは 、防衛とステルス攻撃を目的とした軍事目的の地下構造物で、立っている兵士が収容できるほどの深さがあります。軍事装置の破壊力が徐々に増大するにつれて、特に 第一次世界大戦 後、塹壕は重要な戦略的手段となった。
塹壕が印象的なイメージとなるのは、まさにこの戦争中です。しかし、敵の大砲からある程度の防御を提供するために地面を掘るというアイデアは新しいものでも独創的なものでもありませんでした。それは 南北戦争 、日露戦争、その他の最近の戦争で広く行われていました。 1914 年の秋から 1918 年の春まで西部戦線で長年膠着状態が続いたことに見られるように、この戦いは動きの欠如を特徴としていたため、第一次戦争に参加した両軍ともこのような戦略を用いた。 「塹壕」は、兵士たちが戦争の大部分を塹壕の中で過ごす方法だったため、当時広く使用されるようになりました。塹壕での生活にはさまざまな形があり、区域ごと、前線ごとに大きく異なりました。
これは紛争の最も印象的なイメージでしたが、実際にこの方法で戦争に参加したのは軍の比較的少数でした。塹壕は実際には最前線であり、最も危険な場所でした。彼らの背後には、大量の供給ライン、訓練施設、店舗、作業場、診療所、その他戦争に必要な設備があり、軍隊の大部分が実際に使用されていました。塹壕は歩兵の領域であり、迫撃砲や機関銃、前線の陣地にいた工兵や監視員からの支援を受けた。塹壕に入った初日に、露出した際の狙撃兵の発砲により多くの人が死亡した。西部戦線における連合軍の死傷者の最大3分の1は塹壕によるものと推定されている。
敵の砲火に加えて、これらの塹壕を固めた兵士たちにとって病気も頻繁な脅威でした。可能な限り、溝の床は木製パレットで覆われました。トイレは、戦闘場所にできるだけ近い地面に深い穴があって構成されていました。これらの場所の状況は常に非常に汚く、数人の男性が非常に限られたスペースに住んでおり、トイレの近くには食べ残しやその他の廃棄物が捨てられていました。さらに、数日または数週間にわたって洗濯や着替えができなくなると、深刻な健康状態が引き起こされることになりました。軍隊は依然として天候にさらされていた。1916年から1917年のフランスとフランダース（ベルギー）の冬は記録上最も寒かった冬であり、言うまでもなく、雨が激しくなるたびに塹壕で絶え間なく洪水が発生した。
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参考文献:
ベイカー、クリス。
塹壕内 (英語)
。 <
http://www.1914-1918.net/intrenches.htm
> で入手できます。アクセス日: 3 月 27 日2012年。
ダフィー、マイケル。 塹壕での生活 (英語) 。 < http://www.firstworldwar.com/features/trenchlife.htm > で入手できます。アクセス日: 3 月 27 日2012年。
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