新型コロナウイルスによって引き起こされる病気である COVID-19 を発症すると、 血液の酸素化が 大きな影響を受ける可能性があります。この病気に罹患した人の約 6 人に 1 人が呼吸器合併症を発症します。重大な兆候を示さずに酸素化が影響を受けることは非常に一般的であり、兆候や症状がなく体内の酸素化が不足しているため、サイレント低酸素症として特徴付けられます。病気は4つの段階に分類され、臨床像が第1段階から次の段階に進むと息切れが現れます。
酸素は体が細胞の代謝を行うために非常に重要です。それは、肺胞における二酸化炭素と酸素の交換からなる 血症 を介して体内に入ります。 酸素 分子が鉄分子にくっついて酸化プロセスが始まります。これらの 鉄分子 は ヘモグロビン を構成し、ヘモグロビンは 赤血球 を構成し、血液に赤い色を与えます。
体内の酸素レベルは、血球に含まれる酸素の量を示す オキシメーター と呼ばれる装置を使用して測定できます。健康な値は 89% 以上ですが、理想的には 94% を下回るべきではありません。病気が第 2 段階に進行すると、ウイルスが 肺胸膜を 攻撃し始め、胸膜が厚くなり始め、間質組織または肺胞組織に病変を引き起こして瘢痕化 (線維症) を引き起こします。肺胞組織が損傷すると、血症が損なわれ、体の完全な機能に必要な量の酸素が吸収されなくなります。これらの肺合併症は、症状発現後 8 ～ 10 日目の間にステージ 2 に達する患者の 80% で悪化し、ステージ 3 に達します。
オキシメーターは、血中酸素濃度を測定するために使用される装置です。写真：GaViAl / Shutterstock.com
肺胞は 袋状の形状をしており、この構造の中で非常に細い口径の血管である毛細血管と連携してガス交換が行われますが、これには界面活性剤の液体による十分な潤滑が必要です。肺胞を開いたままにすることでガス交換を助けます。 Sars-CoV-2 ウイルス は、その生成に関与する II 型肺胞上皮細胞を攻撃し、潤滑の欠如により肺胞が閉じたままにし、体内への酸素の流入と 二酸化炭素 の排出の両方を危険にさらします。
さらに、ウイルスはフェーズ 4 で高レベルの血液凝固を引き起こし、血管系全体で血栓を発生させます。それらは静脈や動脈の閉塞を引き起こし、さらに血管の問題を引き起こす可能性があります。
患者が挿管されると、私たちが呼吸する大気は大部分が窒素で構成され、酸素は 20% のみであり、肺胞は O 2 のみを血流に取り込むため、体の酸素化が機械的に補助され始めます。この段階に達すると、新型コロナウイルス感染症に罹患した人は、機械呼吸をしながら長期間意識を保たなければならず、その状態が最長15日間、場合によっては最長1か月続くこともあります。
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