亜鉛メッキは 、腐食から保護したり、外観を改善したりするために、ある金属を別の金属でコーティングするプロセスです。これは 電気分解 による表面コーティングプロセスであり、コーティングされる金属が陰極として機能し、部品をコーティングする金属が陽極として機能します（不活性材料を陽極として使用することもできます）。電解質溶液には、部品をコーティングする金属のカチオンで構成される塩が含まれている必要があります。電気亜鉛めっきプロセスによって堆積される層の厚さの制御は、数学的モデルを使用して行われます。
金属表面のコーティングは、コーティングされる金属を、それをコーティングする溶融金属に浸漬することによっても行うことができる。ただし、電解プロセスは両方とも同等に使用されますが、より良好な (より均一な) 被覆率を実現します。この浸漬プロセスでは、コーティングの厚さは、部品が金属バスを通過する速度、コーティング用金属オーブンの温度、プロセスの最後に
窒素
を噴射することによって制御されます。
部品のコーティングにはさまざまな金属を使用できます。たとえば、 クロム メッキ処理は「 クロムメッキ 」または「クロムメッキ」と呼ばれます。被膜が ニッケル でできている場合は、「ニッケルメッキ」または「ニッケルメッキ」と呼ばれます。 亜鉛 、 錫 、マグネシウム、金、銅、銀などもまだあります。各コーティング金属は、その特性に応じて、導電率や極端な温度に対する耐性など、亜鉛めっき材料に異なる特性を与えることができます。
薄い鋼板を錫金属でコーティングすると、保存料や油などのさまざまな製品を保存する缶の製造に使用される、いわゆる「 ブリキ 」が得られます。錫は、一般にこれらの製品に含まれる水との接触で 酸化 に対してより高い耐性を示す金属であるため、この用途に使用されます。鋼を錫でコーティングするプロセスは、一般に浸漬によって実行されます。
鉄の場合、最も一般的な腐食に対する保護は金属亜鉛の堆積によって実現されます。亜鉛は鉄よりも酸化しやすい性質があります。このため、亜鉛メッキ鉄板 １ に亀裂や剥離が生じて鉄が露出すると、鉄よりも亜鉛の方が早く酸化してしまう。つまり、亜鉛が存在する限り、鉄は酸化されません。
1 鉄に亜鉛をメッキしたものを一般的に「トタン」といいます。
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