免疫系は 病原体から体を守る責任があります。このシステムは、記憶細胞を含むさまざまな物質と細胞で構成されており、微生物がすでに接触した感染性粒子を識別する能力を数年間または残りの生涯にわたって保存する役割を果たします。抗原認識機構は 免疫記憶 と呼ばれます。
抗原との最初の接触中に、生物は一次免疫応答を生成し、B リンパ球と T リンパ球 がエフェクター細胞と記憶細胞に分化します。エフェクター細胞は、その名前が示すように、特に感染性粒子と闘い、その増殖を防ぎます。このタイプの細胞は体内に数日間しか残らず、抗原の中和後に分解されます。記憶細胞は生物体内に長期間留まり、その後の暴露で同じ感染因子の作用に対して免疫を与えるのとは異なります。新たに接触すると、一次免疫反応よりも強力かつ迅速な二次免疫反応が引き起こされ、病気の症状が現れる前であっても侵入者を破壊します。
記憶細胞は特異的です。つまり、体は抗原の種類ごとに一種の防御を生成します。これは、防御細胞に細胞受容体、つまり細胞が環境中の物質と相互作用することを可能にするタンパク質分子があるのと同じように、抗原の表面にはエピトープまたは抗原決定基と呼ばれる、特定できるいくつかの領域があるために起こります。各エピトープは、対応する細胞受容体 (「鍵と鍵」モデルに非常によく似ています) にのみ結合し、細胞が異物を認識して免疫応答を開始できるようにします。
抗原を認識する記憶細胞の能力のおかげで、 水痘 の場合のように、一部の病気は一生に一度しか罹患しません。免疫記憶に関する知識は、20 世紀の医学における重要なツールである ワクチン の開発にもつながりました。個人がワクチン接種を受けると、弱毒化された感染因子（ウイルス、細菌、毒素）が体内に導入され、将来の攻撃に効果的に反応できるよう身体を準備し、病気の蔓延を防ぎます。
参考文献
http://www.cientic.com/tema_imunidade.html
http://biologia-ap.no.comunidades.net/index.php?pagina=1352822818
http://www.diaadiaeducacao.pr.gov.br/portals/pde/arquivos/1816-6.pdf
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