イースター島は 地球上で最も孤立した場所の 1 つであり、最も神秘的な場所の 1 つでもあります。重さ 50 トン、高さ 7 メートルにも達する モアイ と呼ばれる巨大な石像で世界中に知られるイースター島は、かつては非常に繁栄した文明の本拠地でしたが、孤立と土壌浸食によって衰退してしまいました。
イースター島のモアイ並木。写真：ナイル・ダン/Shutterstock.com
最も近い大陸である 南アメリカ から 3,600 km 離れた 太平洋 に位置するイースター島は、1722 年にオランダの航海士ジェイコブ ロッヘフェーンによって発見されました。しかし、ロッゲフェーンが 18 世紀にこの島に到着したとき、ラパヌイ文明の衰退はすでに明らかでした。現在は チリ に属しています。
ラパヌイはイースター島に付けられたポリネシア語の名前で、科学者らは西暦900年頃にマルケサス諸島とピトケアン諸島のポリネシア人が入植したと考えている。残ったラパヌイの伝統によれば、この島はある家族によって植民地化され、その族長が初代ラパヌイ王になったと考えられています。
火山島 (イースター島は、異なる時期に出現した 3 つの火山から形成され、島の外観が三角形になっています) で、最初の住民は耕作に適した非常に肥沃な土地を見つけ、急速に発展しました。しかし、島の気候は温暖ですが、他のポリネシアの島々よりも寒く、周囲の海も冷たいため、サンゴの形成が妨げられ、イースター島周辺の魚の種類は他のポリネシアの島々に比べて非常に少なくなります。わずか 127 種）食料源が減少します。強風は、パンノキやココナッツなど、他のポリネシアの島々で一般的な植物の栽培も困難にします。
イースター島。写真：ロバート・チケッティ/Shutterstock.com
面積約170km²（ミナスジェライス州の首都ベロオリゾンテの半分）、標高最大510m（セロ・テレバカ）のイースター島は、そこに植えられた作物や鳥を餌とする約15,000人の住民で最盛期を迎えました。公海で捕獲された野生動物やイルカ。
しかし、何がこの文明を崩壊させたのでしょうか？
研究によると、人口の増加により土地が過剰に利用され、最終的には食糧が大幅に不足し、ラパヌイの村同士が戦争状態になったという。
より多くの栽培場所を提供するため、ますます大型化するモアイを輸送するため（最古のモアイは高さ 2 メートルから 3 メートル、最新のものは高さ 21 メートルに達する）、ラパヌイ族がイルカ漁に使用したカヌーを建造するため、樹木の伐採が行われた。 、土壌を疲弊させ、イースター島の住民の運命をきっぱりと決定づけました。
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