太陽系 が位置する 天の川 として知られる 銀河は 、 マゼラン雲 と呼ばれる 2 つの小さな渦巻 星雲 (衛星銀河) に沿って宇宙を航行します。どちらも、赤道と 南極 の間の南半球で肉眼で見ることができます。このようにして、ポルトガルの冒険家 フェルナン デ マガリャイス が 1520 年に海を旅行中にこの雲を目撃しました。したがって、これらの雲は彼の姓にちなんで名付けられました。
大マゼラン雲
しかし、最古の観測は紀元前 964 年にペルシャ国籍の天文学者アル スーフィによって行われました。それらは今日では 大マゼラン雲 および 小マゼラン雲 として知られており、より多くのものが存在するローカル グループ内で容易に注目されます。天の川銀河を含む 35 を超える銀河がグループ化されています。この空間は 宇宙 全体に約 400 万光年にわたって広がっています。
約7万光年離れた別の小さな銀河、射手座楕円銀河が発見される前は、大雲は地球に最も近い16万光年に位置する天の川の外側の天体として見られていました。スモールクラウドは約20万光年離れています。
これらの小さな銀河は、特にその発見の点で、天文学の歴史において重要です。それらは星で構成されていますが、他の星雲と同様に、その構成中に十分な量のガス元素、特に 水素 と大量の塵も含んでいます。
銀河系と銀河系は一緒に宇宙を通過するため、おそらく私たちの銀河系との関係によって引き起こされる、その特性にさまざまな変形が存在することを示す証拠があります。それらは水素の糸によって天の川とつながっており、その重力は 地球を 運ぶ銀河にも到達し、その結果この球体に小さな形式的な変化が生じました。
それらは、組成中に多くの ガス を含んでいるという点で天の川とは区別されます。それらは主に水素と ヘリウムの 粒子によって構造化されています。一方で、 金属 物質はほとんど含まれていません。これらの雲には多くの新しい星が含まれていますが、古い星も運んでおり、長い軌道を示しています。たとえば、ラージ クラウドはすでに、SN 1987A として知られる 超新星 を発生させています。これは、これまで宇宙で見られた中で最も輝く 天体 の 1 つです。
マゼラン雲の見つけ方 (出典: UFMG 天文台)。クリックすると拡大します。
ブラジルでマゼラン雲を見ることは難しくありませんが、大気汚染のない夜に良好な大気条件が必要であり、 ブラジルの大都市 ではこれはまれです。空が暗い場所、特に 月 の気配がないときは、月を見る可能性が高くなります。
これを行うには、最も輝く星、おおいぬ座のシリウスまたはアルファ星、およびりゅうこつ座のカノープスまたはアルファ星を高い位置に配置する必要があります。北にはオリオン 座 が見え、有名なトレス・マリアが簡単に位置します。オリオン座で最も明るい星はリゲルで、シリウスに非常に近いです。シリウスとリゲルの間の角距離は、南に位置するシリウスとカノープスの間の距離の約 3 分の 2 であり、これら 2 つの星はマゼラン雲を指します。
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