セミクジラは 、 クジラ 目 ミスティセティ 亜目の海洋 哺乳動物 です。その属である Eubalaena は 3 種のクジラで構成されており、世界中で異なる分布範囲を持っています。 ミナミセミクジラ ( Eubalaena australis ) は、南半球の周極地域に生息しています。 Eubalaena glacialis という種は 北大西洋 で見られます。太平洋セミクジラ ( Eubalaena japonica ) はこの 海 の北部に生息し、米国の西海岸やロシア、日本などの国で見られます。
主な特長
ミスティケテスの中で最大の種の一つと考えられているセミクジラは、体長が 14 ～ 18 メートル、体重が 80 トンに達することもあります。体は主に黒色で、腹部にはいくつかの白い斑点があり、頭頂部には白と灰色のカルスがあります。これらは皮膚の自然な厚さによって形成され、種を簡単に識別できます。カルスには毛が生えている場合があり、一般に「クジララミ」として知られるシアミド 甲殻類 が生息しており、カルスの色を変えて黄色がかっています。これらの甲殻類は生後間もなくセミクジラの子牛に定着し、明らかな害を及ぼすことなく生涯を通じてこれらの個体の中に残ります。
食べ物
セミクジラには、V 字型の注ぎ口の役割を果たす 2 つの呼吸穴と、食物をろ過するのに役立つ 500 以上の「頬ひれ」に適合したアーチ状の顎があります。これらの構造物は長さ約 2 メートルにもなり、口の中に巨大なカーテンを形成し、1 日あたり最大 2 トンの オキアミ やその他の小型甲殻類を収容することができます。しかし、ほとんどのミスクジラとは異なり、セミクジラには、クジラ類の摂食を助ける役割を担う喉の溝がありません。このようにして、これらの動物は、 動物プランクトン のパッチの中を口を開けて泳ぐという、別の摂食戦略を開発しました。
セミクジラ。写真: エドゥアルド・リベロ / Shutterstock.com
再生
セミクジラは 5 ～ 10 歳で性的に成熟し、妊娠期間は約 12 か月です。出生後、子供たちは、雄には存在しない構造である乳腺スリットを通して雌から栄養を与えられます。これらの動物の交尾は一夫多妻制であるようです。つまり、数頭のオスが水中でランダムに転がり、ヒレ、腹部と頭の一部を見せてメスに求愛します。繁殖期の始まりは、これらのクジラ類が冬の間に海岸や暖かい水域に移動するときに起こります。メスは サメ や シャチ などの天敵から守るために、入り江や浅い場所で子どもを育てます。季節が終わると、これらのクジラ目は、より冷たく、より生産性の高い水を求めて、夏には亜寒帯地域に戻ります。これらの移動中、セミクジラは通常つがいで見られ、最大 12 頭のグループを形成することもあります。これらのクジラは、低周波音を通じてコミュニケーションする個体が分散しているため、不当に数えられているとはいえ、より大きな群れで泳いでいた可能性があります。さらに、セミクジラは他のクジラ類と一緒に泳ぐため、その社交的な行動が強調されます。
脅威
セミクジラは、沿岸地域でゆっくりと頻繁に生息する動物であるため、19 世紀以来激しい狩猟の対象となっており、その通称 ライト ホエール 、英語ではセミクジラと呼ばれるようになりました。セミクジラは 20 世紀中に 絶滅の危機 に瀕し、1935 年に保護の 地位 を獲得した先駆者の 1 つでした。現在、 Eubalaena australis 種の個体群は IUCN によって「最も懸念される種」に分類されていますが、 Eubalaena japonica と Eubalaena glacialis は 依然として絶滅危惧種に指定されています。狩猟はもはやこれらの種の維持における決定的な要因ではありませんが、生息地の喪失や改変、船舶との衝突、 海洋汚染 、 地球温暖化 、漁船による誤捕獲などの他の側面が種の保存に対する主なリスクとなっています。 エコツーリズム の可能性が高い。
参考文献:
セミクジラ プロジェクト: http://www.baleiafranca.org.br/abaleia/abaleia_caracteristicas.htm
IUCN の絶滅危惧種のレッドリスト
ギャラリー
