強直性脊椎炎は 、結合組織に影響を与える炎症の一種で、 脊椎 の 関節 や 腰 、肩、その他の部分などの大きな関節の炎症を特徴とします。この病気に治療法はありませんが、早期に適切な治療を受けることで、症状を治療し、病気を食い止め、関節の可動性を維持し、正しい姿勢を維持することが可能になります。
その病因はまだ解明されていません。通常、これは人生の 20 年から 40 年の間に始まり、より多くの白人男性が罹患します。若年性のタイプもあり、これは 16 歳未満で始まり、通常、最初は末梢関節炎 (主に下肢関節) と末梢付着部症 (特に鷲筋腱と足底筋膜の付着部) を示し、数年後にのみ発症します。炎症のリズムを伴う 腰痛 を伴い、通常はより進行が激しくなり、より頻繁に人工股関節が必要になります。
この病気の最初の臨床症状は腰痛であり、3 か月以上続き、動くと改善し、休むと悪化します。この痛みは下肢にまで広がり、一日の始まりにさらに重度の脊椎の硬直を引き起こす可能性があります。これらの症状は自然に消えることもありますが、しばらくすると再発することがあります。他の症状としては、脊椎の可動性の進行性障害により硬直化すること（強直症）、肺の拡張、背部の脊椎の湾曲の増大などが挙げられます。
診断は臨床基準と放射線写真基準（脊椎のX線写真）に基づいて行われ、後者は特徴的な脊椎変化と仙腸関節炎（浮腫の形成を伴う仙骨部の炎症）を示します。
ほとんどの治療法の基本は、抗炎症薬、筋弛緩薬、理学療法です。炎症反応が激しいため、最も一般的に使用される非ステロイド性抗炎症薬はインドメタシンで、その用量は 1 日あたり 50 ～ 150 mg です。他の薬剤も使用できます。関節、特に股関節と膝の位置を再調整する外科的治療の可能性があります。定期的な理学療法は、痛みを和らげ、変形を最小限に抑え、影響を受けた関節を動かし、患者の体型の回復を助けるため、この病気の患者の治療には不可欠です。
強直性脊椎炎は、非常に身体に障害をもたらす病気です。その進化はケースによって大きく異なります。完全脊椎強直症に進行する患者はわずか 25% であり、生活の質や性的指向が損なわれる可能性があります。 C1-C2 頸椎 間の損傷により突然死が起こる可能性があります。適切な医療や家族のサポートや監視がなければ、患者はうつ病や日常的な大きな不快感に陥る可能性があります。
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