地球は ジオイド、つまり平らな極を備えたほぼ球形の形状をしていることが知られています。ただし、地球を表すために地球儀を使用することは、ナビゲーションには実用的ではなく、世界の特定の領域をズームインしてよりよく表示したい場合にも実行できません。そのため、球に近いものを平面にする必要が出てきます。
これは、 ブラジル発見 直後に、数学者、地図製作者、地理学者の ゲルハルト メルカトル (彼の投影法は 1569 年に完了しました) が直面した課題でした。ほぼ球形の形状を平面上にできるだけ忠実に再現した地球の 地図投影図 を作成します。
マップは以前からすでに存在していましたが、投影における数学的精度が同じではないことを強調することが重要です。 メルカトル図法 は円筒図法です。つまり、地球儀を想像し、その周囲に円筒が配置され、 赤道 に近い領域で地球に接すると想像します。次に、地球の円筒に触れていない部分が内側から外側に押されて、地球全体が円筒に触れている（それが独自の形状になる）と想像してください。次に、シリンダーを南北方向にカットして、開いた状態にし、平らに配置できるようにします。
メルカトル図法。図: Strebe [ CC-BY-SA-3.0 ]、 ウィキメディア・コモンズ 経由
当然のことながら、ジオイドから平面に移動するには、 地球にある程度の歪みが 生じるため、メルカトル図法は大陸の形状 (正投影) を維持しながら、そのサイズを歪めることを選択しました。想像力を働かせると自然にすでに円柱に触れていた赤道の部分では、距離は大きな問題なく維持されましたが、緯度が増加するにつれて、つまり極に近づくにつれて、サイズの歪みは大きくなります。メルカトル図法では、極に最も近いものが実際よりもはるかに大きく見えるのはこのためです。例: グリーンランドは 南アメリカ よりも大きく見えますが、実際ははるかに小さいです。
現在でも、メルカトル図法が地図で最もよく使用されています。しかし、特に北部の先進国が南部の 低開発 国や 発展途上 国よりも大きくなってしまうという事実により、多くの批判にさらされています。これは、南の国が赤道に近く（歪みが生じない）、北の国が赤道から遠い（地図上で拡大されている）という大陸の形状によるものです。
これに加えて、円筒の垂直方向の切り込みは通常 太平洋 で行われ、 ヨーロッパ を強調して 大西洋を 中央に配置します。北を地図の上に、南を地図の下に置くという慣例に加えて、宇宙には「上」も「下」もありません。これらすべての要因により、一部のイデオロギー グループはメルカトル図法の使用を批判します。
参考文献:
http://www.mercator.ufc.br/mercator/article/view/159/127
http://www.revistahcsm.coc.fiocruz.br/de-mercator-ao-google-maps/
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