生物と化石文書の魅力的な多様性は 常に人類の注目を集めており、それがこの生物多様性がどのように進化したのかについて多くの理論が登場した理由です。現在、科学で最も受け入れられている理論は 生物進化 です。生物学的進化の背後にある考え方は、地球上のすべての生命は同じ祖先を共有しており、受け継がれた遺伝的特徴は世代ごとに変化するというものです。
ラマルクス主義
紀元前 6 世紀以来、哲学者たちは進化論的思考を発展させてきましたが、生物学的知識が増加するにつれて、19 世紀にはいくつかの 進化論が すでに実装されていました。そのうちの 1 つは、フランスの博物学者 ジャン・バティスト・ド・ラマルク の理論でした。彼は、ラマルキズムとしても知られる後天的性格の理論を開発しました。彼の時代には大きな影響力がありましたが、現在はその信用が失われています。
ラマルクは、環境の変化は生物のニーズの変化をもたらし、その結果、生物の行動にも変化をもたらすと信じていました。ラマルクス主義は次の 2 つの原則に基づいていました。
- 使用と不使用: 常に使用される器官や構造はサイズが大きくなる傾向があり、使用されないものは萎縮し、その結果として消失します。
- 獲得した文字の伝達: 使用と不使用のプロセスを通じて獲得された特性は、次の世代に伝達されます。
ダーウィニズム
1931年にイギリスの博物学者 チャールズ・ダーウィン はビーグル号に乗って世界一周航海に出ました。 5年間にわたる旅の間、ダーウィンはオーストラリアとブラジルを含む南アメリカのいくつかの場所を訪れました。エクアドル沖約800km、 太平洋 に位置する ガラパゴス 諸島に立ち寄ったダーウィンは、それぞれの小さな島で見られる動植物種の形態の小さな変化に衝撃を受けた。イギリスに帰国後、ダーウィンは生物の適応と特殊化についての説明、 つまり自然選択を 開発しました。
19 世紀半ば、ダーウィンが自然選択理論を概説していたとき、アルフレッド ウォレスは彼が展開した同様の理論について述べた手紙を彼に送りました。どちらも当時の学会に発表されました。 1959 年末に出版されたチャールズ ダーウィンの 『種の起源 』では、自然選択による種の進化が詳細に説明され、今日まで彼の理論が受け入れられるにつながる証拠も提示されました。
ダーウィンとウォレスによって提案された自然選択は、生物の生存と繁殖に寄与する遺伝的特性が集団の次の世代で一般的になる一方で、有害な特性がよりまれになるプロセスです。これは、有利な特性を持つ個体が生殖に成功し、その特性が次の世代に伝わるために起こります。このプロセスを例示するために、同じ種の 2 つの昆虫の色パターンが変化している (1 つは緑がかった色、もう 1 つはオレンジ色である) と想像してください。これらの昆虫が木の葉に生息し、特定の種類の鳥によって捕食されると仮定します。捕食者は当然、葉の上の緑色の昆虫を見つけるのが難しくなり、オレンジ色の昆虫を捕まえます。このようにして、環境は生存と繁殖の可能性がより高い緑色の昆虫を選択するように作用します。
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