多くの人が英語文学の父と考えているイギリスの作家、哲学者、外交官 ジェフリー・チョーサーは 、1343 年頃にロンドンで生まれました。彼は、中世英語文学の最も有名な作品の 1 つである カンタベリー物語 を出版したことで有名です。彼の父親は成功したワインディーラーでした。
ジェフリー・チョーサーの肖像画（1833年）。写真: Georgios Kollidas / Shutterstock.com
作家は幼少期、 黒死病 の残党の一人でした。若い頃、彼は君主エドワード 3 世の宮廷でアルスター伯爵夫人の小姓として仕え、素晴らしい教育を受けました。この期間に、彼はフランス語とラテン語の著名な翻訳者となりました。彼が 1386 年に始めた古典的な著作の中に、ギョーム・ド・ロリスの『薔薇のロマン』や哲学者『コンソレーションの哲学』などの本からの完全な抜粋が存在することから、これらの言語に対する彼の熟練度を知ることができます。ボエティウス。
しばらくの間、イギリスとフランスの間で戦われた 百年戦争 に参加していましたが、1359年にフランスの地で捕虜となり、エドワード3世によって捕虜から解放されました。君主は以前に馬の代金を支払っていた。祖国に戻った彼は結婚し、今度は外交官として宮廷での仕事を再開します。戦争の人質としてフランスに滞在していた間、彼は宮廷文学について少し学ぶことができ、それによって音楽のリズムに耳が開かれました。この作家のこの傾向はますます強まる傾向にあり、有名な『バラのロマン』を翻訳するという彼の取り組みを正当化しています。
新しい職業により、彼は主にフランスを中心にさまざまな地域を旅行することができ、1370 年から 1378 年にかけて何度か訪れ、フランス文学にますます魅了されました。彼はフランドル、ナバーラ、イタリアにも赴き、そこで個人的に交流があったと思われるダンテ、ボッカッチョ、ペトラルカの作品に精通します。
このさまざまな文化への飛び込みで彼が得た影響の混合と多様な文献学的範囲は、彼の作品に刻み込まれ、当時の英語を形成し、後に英語を特徴づける受容性と可塑性を英語に与えました。したがって、外国から来たあらゆる慣用表現を収容できる言語として構築されました。
英語で最も偉大な詩人の一人として尊敬され、詩の洗練さと言語を扱う能力において ウィリアム・シェイクスピア の先駆者となったチョーサーは、特にリチャード二世の失脚後、すでに健康を害しつつ、1400年10月25日に死去した。 1399年に。
君主ヘンリー・ボリングブロークの即位により、詩人が受け取っていて停止されていた年金が回復されたが、彼はすでに重病を患っていた。作家は英国王家の墓があるウェストミンスター寺院に埋葬された最初の文学者でした。
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