ニコチンは 多環式アルカロイドであり、タバコに含まれる活性化合物です。ピロリジンと呼ばれる化合物の変種です。この化合物は、炭素の 1 つが 窒素 に置き換わったシクロペンタンから構成されます。
アルカロイドは 、主に炭素、窒素、酸素、 水素 によって形成される環状化合物です。植物によく見られます。アルカロイドは一般に、 神経系 に何らかの影響を与えることが知られています。最もよく知られているものには、アトロピン (天然の睡眠補助剤および精神安定剤であるベラドンナとしても知られています)、 コデイン とテバイン (どちらも アヘン として知られる化合物に含まれており、筋肉を弛緩させ、さらには軽度の幻覚を引き起こす可能性があります)、およびニコチンそのものがあります。
ニコチンは、紙巻きタバコの
中毒
性の多くは紙巻きタバコに含まれるニコチンに由来するため、人々が最も入手しやすいアルカロイドの 1 つであり、その中毒性により最も懸念されているアルカロイドの 1 つです。さらに、タバコに加えてタバコに含まれる
物質
の多くはタバコ強化剤として作用します。ニコチン摂取によって引き起こされる状態を把握するために、ニコチンの静脈内投与による神経学的検査が行われました。紙巻きタバコではその陶酔効果は中程度ですが、この方法で適用すると、同じ方法で投与された
コカイン
に含まれるアルカロイドの効果と非常によく似た効果が示されました。これは、生物におけるそれらの作用手段が非常に類似していることを示しています。
血液中の毒素にはLD50と呼ばれるレベルがあります。このレベルの実験的意味は、研究対象の人口の 50% を殺すのに必要な生物体内に存在する毒素のレベルです。この試験はモルモットを用いて行われます。ニコチンの毒性は、ヒトでは約 0.40 mg/kg の LD50 レベルに達します。ニコチンの非常に危険な特性は、DNA に存在する 窒素塩基 と結合し、胎児や癌に突然変異を引き起こす能力です。
ニコチンのこの多幸感効果により、ニコチンは非常に中毒性が高くなります。この薬の投与を中止しようとすると重大な問題が発生します。喫煙をやめようとする人には、特に集中力の低下、体重増加、 頻脈 などの症状が観察されます。これを助けるために、非中毒性の成分を含むパッチやガムが市場に発売されましたが、これらは神経系の同様の部位に接続し、喫煙者が徐々にニコチンの必要性を断つことを助けます。ニコチン含有量の低い紙巻きタバコも手助けになりますが、これはあまり効果的ではありません。なぜなら、人は煙をより深く吸い込むことになり、紙巻きタバコを口に入れる動作を減らすのには役立たないからです。
参考文献:
クレオパトラ S. プラネタ。ファビオ・C・クルーズ – 臨床精神医学ジャーナル
Juan Antonio Galbis Pérez 著 – 製薬化学の現在の概要
http://www.biomania.com.br/bio/conteudo.asp?cod=3038
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