マッコウクジラ

クジラ目は 水生哺乳類で構成され、その主な代表として イルカ 、 シャチ 、その他の種の クジラ が挙げられ、その中にはマッコウクジラを挙げることができます。これは、多数の芸術作品で複製され、ハーマン・メルヴィルによって書かれた有名な文学作品「 白鯨 」で重要な位置を占めていることもあり、その人気の高さは際立っています。

マッコウクジラ ( Physeter Macrocepalus ) は ハクジラ亜 目の最大の種であり、地球に生息する歯を持つ最大の哺乳類です。この種のオスは体長 20 メートル、体重 45 トンに達することもありますが、メスは一般に体長が小さく、体長 17 メートル、体重 14 トンに達します。その主な特徴の中で、体表の最大 35% を占める巨大な頭部が挙げられます。その脳は、生きた動物としてこれまでに記録された最大の大きさです。頭の左側にある単一の S 字型気門。そして、見た目が精子に似た白いワックス状の液体である鯨鯨の存在が、この種の通称名となっており、英語では マッコウクジラ として知られています。同じ名前の器官によって生成されるこの液体により、マッコウクジラは鯨嚢の加熱/冷却によって生じる動物の密度の変化を通じて、餌を求めて深いところまで潜ることができます。このプロセスでは、気門から吸い込まれた冷水が鯨口器官を通過してこの物質を固め、最大 2,000 リットルに貯蔵できるため、クジラの重量が増加し、クジラの潜水が促進されます。深いところでは、蓄えられた酸素の消費によって発生する熱によって精嚢が溶け、動物の比重が減少し、より容易に浮上できるようになります。マッコウクジラが深く潜ることを可能にする他の適応は、高圧下でも壊れず、肺が潰れることのない軟骨性で柔軟な胸郭です。そして組織内にミオグロビンの形で蓄えられる酸素の貯蔵期間を増やすために心拍数を下げる。さらに、低濃度の O ₂ では、これらの動物の血流は脳と重要な器官にのみ向けられます。

高深度（平均400メートル、ただし最大2,000メートルの記録もある）への潜水は、この種の食生活と関係がある。マッコウクジラは、 深海 の イカ 、 タコ 、魚を捕食し、そこで45分から1時間滞在します。ただし、これらの地域では光が少ないため、これらの動物は狩猟のための効率的なメカニズムとしてエコーロケーションを使用します。メロンは、発せられる音を増幅して方向付ける器官からの 音波 の放出により、これらのクジラ目は獲物となりそうなものを識別して気絶させ、マッコウクジラによる捕獲を容易にします。一方、胃の内容物を分析すると、ダイオウイカなどの獲物全体が胃の中にあることが示されているため、この種の円錐形の歯は栄養にとって必須ではないようです。実際、これらの 軟体動物 にはマッコウクジラによって消化されない硬い部分があり、胃に蓄積して胃を刺激し、英語で アンバーグリス と呼ばれる物質の放出につながります。この物質はワックス状の粘稠度を持ち、加熱すると心地よい香りを放ち、中国人、日本人、ギリシャ人によって香水の固定剤として広く使用されていました。現在、アンバーグリスの使用は世界中で禁止されています。

マッコウクジラは国際的な種であり、その社会組織で際立っており、その機能に基づいて異なるグループを形成しています。要約すると、男性の集合体は バチェラースクール （英語で独身者のグループのようなもの）と呼ばれ、 ナーサリースクール （つまり保育グループ）は主に女性とその子孫、および男女の未熟な個人によって形成されます。熱帯および亜熱帯地域には年間を通じて 保育園 があり、妊娠中のマッコウクジラを保護・支援するとともに、子牛に潜水の仕方、エコーロケーションシステムの使い方、獲物の捕獲方法、社会的階層の尊重などを教えています。これらのグループは、マッコウクジラのメスが行う移動中に、メスが形成する輪の中心にいる子牛に餌を与えて保護する役割も担っています。一方、オスの群れは、繁殖期には、採餌場（ 高緯度 にある）と繁殖地（赤道に近い）を行き来し、保育園を訪れます。一般に、マッコウクジラの妊娠は約 14 ～ 16 か月続き、その子孫は最長 2 年間母乳で育てることができます。

現在、IUCNレッドリストによって絶滅の危機に瀕していると分類されているマッコウクジラの個体群は、18世紀半ばから19世紀にかけて商業狩猟に悩まされ、新しい航海技術が採用された20世紀の1960年代に死亡率のピークに達した。 、わずか 1 つの狩猟シーズンで約 30,000 頭のクジラの死につながりました。このような歴史にもかかわらず、マッコウクジラの個体数は現在、日本で違法に行われている狩猟禁止後に最も回復した種の1つであり、一定の安定を示していますが、他の脅威により依然として精子種の保存が危険にさらされています。船舶との衝突、 騒音、固形廃棄物による汚染 、漁網による偶発的な捕獲など。

参考文献:

アメリカ鯨類協会。 http://acsonline.org/fact-sheets/sperm-whale/

アーカイブ。 http://www.arkive.org/sperm-whale/physeter-macrocepalus/video-00.html

海洋生物学。ペレイラ、RC、ソアレスゴメス、A. (2002)。リオデジャネイロ: Interciência、2、608。

どのように機能するのか?動物。 http://animals.howstuffworks.com/mammals/whale3.htm

海洋研究グループ。 http://www.oceanicresearch.org/education/wonders/spermwhales.htm

IUCN の絶滅危惧種のレッドリスト。 http://www.iucnredlist.org/details/41755/0

WWFギリシャ。 http://www.wwf.gr/en/endangered-species/marine-mammals/cetaceans