ポルトガル海外帝国は 世界規模で行動を起こした最初の帝国の一つでした。新しい領土を征服し、ポルトガルの領土を拡大することを目的として、その歴史は 1415 年のセウタ征服に始まり、 マカオ 返還が行われる 1999 年に終わります。一部の歴史家は、2002 年に 東ティモール に主権を与えたとき、彼らの活動は終わりを迎えたと主張しています。 ポルトガル植民地帝国 または ポルトガル ウルトラマール としても知られるこの帝国は、近代ヨーロッパの植民地帝国の中で最も古いと考えられており、現在世界の 50 か国以上に属する多数の場所に広がっています。
ポルトガル海外帝国の歴史は、ポルトガルからの航海士たちがアフリカ海岸周辺の探検を始めた 1419 年に遡ります。ポルトガル船は、地図作成やキャラベル船（サグレス学派と共同で開発）などの当時の近代的な発見を利用して、収益性が高く香辛料が豊富な東部貿易に到達するルートを探していました。この時代の主な名前の 1 つは、 大西洋 から喜望峰を回って インド洋に 到達したことで知られるバルトロメウ ディアスです。もう一人の有名な航海士は、インドに到着した探検家 バスコ・ダ・ガマ です。これらとは別に、特に ペドロ・アルバレス・カブラルは 、 南アメリカ の大西洋岸地域を航海中に、1500年に後にブラジルと呼ばれることになる領土を発見しました。
これらの最初の成果により、国の経済は発展し、発見への投資は王冠によって倍増しました。 1571 年にポルトガル人が探検した領土の多さにより、ポルトガルと日本は結ばれました。1580 年から 1640 年にかけて、ポルトガルはスペインと同盟を結びましたが、両国は独立した統治を続けました。このようにして、ポルトガル国家はスペインの3大ライバル、フランス、オランダ、イギリスの標的となる。現時点では、ポルトガルは海外帝国と征服した土地を守ることができず、少しずつ衰退しつつある。
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