脊索動物 の主な特徴の 1 つは、 脊索 と背側神経管の存在です。 脊索はゼラチン状の背側神経索であり、動物の体の縦軸に沿って背側に見られます。脊椎動物では、この構造の周りで 椎骨 が発達し、神経管が巨大である無脊椎動物とは異なり、中空の神経管が生じます。この構造は、少なくとも一生のうちに見られます。この最後の構造は、脊索の上にある 外胚葉 の陥入による胚起源を持っています。その前端には 脳 があり、骨構造 (頭蓋骨) によって保護されています。 脊索動物の下位区分である原束動物は、2 つのグループに分けられます。 頭索動物 :それらはより進化しており、脊索はこれらの動物の生涯を通じて存続します。 尾索動物 : これらの動物の神経系は、幼虫期には背側 神経線維 と神経索によって形成され、ほとんどの場合動物の尾に見られます。幼虫が基質に付着すると、脊索と背側神経系を失い、成虫になってもこの形態を維持します。 こちらもお読みください: 人間の神経系
