地球の回転軸は 惑星の公転面に対して直角ではありません。 地球の軸の傾き 、または 地球の傾斜度 は 、次の画像でわかるように、回転軸と軌道面に垂直な線との間に形成される角度です。
地球の軸の傾きは、回転軸と軌道面に垂直な線との間に形成される角度です。イラスト: BlueRingMedia / Shutterstock.com
現在、地球の地軸の傾きは 23°26’21 インチですが、この値は固定されていません。惑星の傾斜角は 22 度から 25 度の間で変動し、そのサイクルが完了するまでに 41,000 年かかります。
地球の地軸の傾きと季節
南半球の 1 月は夏です。これは、自転軸が傾いているため、南半球は北半球よりも多くの 太陽光 を受けます。地球が太陽の周りを移動するにつれて、太陽に対する自転軸の位置が変化します。これは、7 月には北半球が南半球よりも多くの光を受け始めることを意味します。図を見てください。
この図は、地球の地軸の傾きが、太陽の周りの地球の 並進運動 を通じて、半球内での太陽光の入射の違いにどのように影響するかを示しています。イラスト: Designua / Shutterstock.com
回転軸が軌道面と直角を形成していれば、この変化は起こらないでしょう。 夏 に極地で白夜が起きる現象は、地球の地軸の傾きによって説明されます。惑星がその公転面に向かって傾いているため、極は太陽が 自転運動 中に到達したり沈んだりしないように太陽光にさらされます。
地球の地軸傾きの発見
地球の公転軸の公転面に対する傾きの存在は、季節を通して空の太陽の動きによって認識できます。たとえば南半球では、 冬 の間、太陽が地平線の北東の位置から昇るのに気づくことができます。
これらの現象の観察により、インド人と中国人は紀元前 1100 年に地球の地軸の傾きを計算しました。紀元前 350 年に、ギリシャ人も惑星の傾きに関する測定を実施しました。近代では、地球の軸の傾きは 1584 年頃にデンマークのティコ ブラーエによって測定されました。
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