イースターバニーは 、キリスト教の伝統において、新しいサイクルの始まり、豊穣、再生を象徴する伝統的なキャラクターです。これは、 イエス・キリスト の復活を祝うイースターの意味と並行しています。 中世 の終わりには、イースターエッグとイースターバニーのシンボルがこのルネッサンスと結びつきました。
いくつかの国では、イースターの到来とともに、子供たちが色のついた卵を持ってきて家の周りに隠して、イースターバニーの到着を待つ習慣があります。父親と母親は、家の周りでウサギの足跡をまねることが多く、小さな子供たちに卵を見つけるまで手がかりを追ってもらいます。別の側面では、ウサギの形をしたチョコレートやイースターエッグ、個人用のチョコレートを友人や家族に贈るのが通例です。
キリスト教の伝統と強いつながりがありますが、他の宗教や文化ではイースターバニーについて異なる起源や引用があります。
イースターバニー。写真: Lesekreis / ウィキメディア・コモンズ / CC0
最初の引用
イースター バニーへの最初の言及の 1 つは、ドイツの物理学者で植物学者であるゲオルグ・フランク・フォン・フランケナウによる科学的研究が発表された 1682 年に遡ります。 「デ・オヴィス・パスシャリブス」と題されたエッセイの中で、彼は庭に卵を隠すウサギについて言及し、これを人々に卵を食べすぎないよう警告している。
異教の起源
ウサギとよく似たウサギは、ゲルマン神話で再生、愛、豊穣を象徴する女神オスタラに関連する属性を持っています。注目すべきことに、これらの特徴はイースターを象徴するものでもあります。オスタラの像には一般にウサギが伴われており、この異教の伝統とキリスト教の日付の起源との関連性が裏付けられています。ドイツ語ではイースターは「Ostern」ですが、これは「Ostern」と「Ostara」という 2 つの単語が近いことを示しており、ゲルマン地域におけるイースターの異教の起源に関する議論を裏付けています。
月のウサギ
イースターは、 春 の最初の満月の日曜日、つまり 3 月 21 日以降に祝われます。言い伝えによると、想像力を働かせて月を観察すると、ウサギが横たわっているのが見えるそうです。
卵の伝統の起源
17世紀以降、イースターバニーは飾り付けられたカラフルな卵を子供たちに運んでくると言われていました。しかし、小さな子供たちに贈り物を与える動物として言及されているのはウサギだけではありません。以前は、カッコウとコウノトリがイースターの贈り物を運ぶ役割を果たしていた鳥でした。明らかに、ウサギは 哺乳類 であり、ウサギと卵との関連付けは、実際に卵から孵化する鳥との関連付けよりも適切ではないようです。
伝説によると、これらの鳥は聖木曜日にローマに向かって飛び、そこでイースターエッグを捕まえたそうです。その後、彼らは卵をランダムに配布するつもりで土曜日に戻ってきました。したがって、復活祭の日曜日は、子供たちが動物に隠された卵を探す日です。したがって、ウサギがイースターのシンボルになったのは 19 世紀になってからです。
アメリカ大陸に到着
イースターバニーは、1700 年代にドイツの伝説を通じて 北米 に伝わりました。そのとき、ゲルマン人の国の最初の住民が、卵を産むウサギについてのオスターハーゼと呼ばれる伝説とともにペンシルベニアに上陸しました。そこで、子供たちは色とりどりの卵を置くために巣を作り始めました。オスターハーゼ、つまりイースターバニーは、卵に加えて、ジェリービーンズやチョコレートなどのお菓子もプレゼントし始めました。
参考文献:
https://www.britannica.com/topic/Easter-holiday/Liturgical-observances#ref1254692
https://www.brigitte.de/leben/wohnen/ostern/osterhase–ursprung-und-bedeutung-11046160.html
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