洞窟の中にできた大きな石筍。写真：ピーター・グデラ/Shutterstock.com
それは 石筍 と呼ばれます（ギリシャ語で滴るという意味の動詞「stalagmias」に由来し、ポルトガル語の単語の由来である名詞「stalagmitês」が生じました）、柱、幹、または円錐の形をした炭酸塩岩の堆積物です。石灰岩でできた洞窟の下面に現れます。
石筍は、 洞窟 内で最もよく知られた形成物の 1 つで、水滴によって一貫して堆積した方解石の山で構成され、その形成は上向きの方向、つまり洞窟の床から天井に向かって起こります。その生成は、 鍾乳石 を通って流れる、または洞窟の天井を直接流れる水に運ばれる、溶液中の重炭酸カルシウムの沈殿に由来します。それが洞窟の床に当たると方解石が沈殿しますが、それは依然として重炭酸カルシウムの形で溶解しています。洞窟では、鍾乳石や石筍がぶつかってできた柱がよく見られます。
それらの構造は、連続した成長の多くの層から構築されています。各層は、成長表面に対してほぼ垂直に配向した小さく細長い方解石結晶で構成されています。滴り落ちた水が石筍の表面から蒸発すると、アラゴナイト結晶の小さな層が形成されることもあります。暗い斑点のある層は、一般に有機起源の不純物が一時的に流入したことを証明しています。
すべての 鍾乳石 (洞窟の内部を構成する形態) と同様、石筍は鉱物組成によってではなく、外部形状と内部構造によって識別されます。このように、石筍は、高く尖った「ほうき」から華やかな断面の「塔」まで、さまざまな形をとることができます。その形状は主に、滴下速度、天井の高さ、洞窟の雰囲気条件、滴下する水溶液の炭酸塩の化学的性質によって決まります。
石筍。写真: Dumitrescu Ciprian-Florin / Shutterstock.com
このように、方解石が上面または側面に連続的に配列することにより、地面から垂直に成長し、高さ数メートル、直径1メートル以上に達する石筍が生じ、次のようなさまざまな形をとります。例えば：
- プレートスタック。
- コニックス – ウェディング ケーキ、仏陀。
- サボテン – いくつかの点滴によって形成されます。
- 穴あき – 石筍の表面に到達した水滴がより酸性になり、堆積ではなく 浸食 を引き起こす場合。
- ほうき – 滴り落ちた水が石筍に沿って、または石筍の側面に沈む前に、方解石が急速に堆積して生じる形態。
参考文献:
ビューリー、ジュナ。
石筍
（英語）。 <
http://www.goodearthgraphics から入手できます。 com/virtcave/stalmite/stalmite.html
>。アクセス日: 11 月 22 日2011年。
鍾乳石の分類。 < http://www.espiritodaterra で入手できます。 com.br/get5.htm >。アクセス日: 11 月 22 日2011年。
石筍。 < http://www.infopedia.pt/$ stalagmite > で入手できます。アクセス日: 11 月 22 日2011年。
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