卵は、 卵 の 受精 によって生じる接合子として定義できます。この接合子は 2 つの配偶子の結合によって形成されます。つまり、2 つの一倍体細胞 (女性の卵子と男性の 精子 ) 間の受精によって生成され、これらが集まって単一の 二倍体細胞 を形成します。 胚 を含む形成された卵は、種に応じて内部および外部で発生します。
さまざまなサイズの卵：ダチョウ、鶏、ウズラ。写真：nik7ch / Shutterstock.com
鳥 、 昆虫 、 魚 、 軟体動物 、および 2 種の 哺乳類 ( カモノハシ と ハリモグラ ) などの 卵生 動物 (卵を産む動物) では、卵が形成されるとすぐに、これらの動物は卵を陸上または水中に産み付けます。外部では胚の発達が見られます。しかし、卵胎生と呼ばれる種は、卵を排出するのではなく、外部での発育を停止し、（内部で）孵化して新しい存在が誕生するまで卵を体内に運びます。これは一部の魚類、 爬虫類 、無脊椎動物で非常に一般的です。胎生動物では、卵子は形成されますが、子宮内で発達し、胚は母親から直接栄養を与えられます。これは、卵に含まれる栄養素によって胚が栄養を受ける卵生動物や卵胎生動物とは異なります。
ほとんどの動物の卵は楕円形または卵形で、卵黄と呼ばれる内膜で区切られています。卵黄は非常に栄養価が高く、主に タンパク質 繊維で構成されています。子牛の量と分布は種ごとに異なります。したがって、卵は次のように分類できます。
- オリゴライトまたはイソレサイト : これらの卵は、 卵黄 の量が減り、 細胞質 全体に均一に分布しています。これらは 有胎盤哺乳類 、ナメクジウオ、 棘皮動物 に見られる卵です。
- ヘテロ赤血球または中球細胞 : これらは卵黄組成が細胞質容積 (栄養極) の約半分を占め、不均一に分布している卵です。 環形動物 、 両生類 、軟体動物に見られる卵です。
- テロサイトまたはメガレサイト ：卵黄濃度が高く、卵全体のほぼ全体を占めている卵です。鳥、魚、爬虫類の卵です。
- セントロレシト : 節足動物 に見られる、黄身が核を囲んでいる卵です。
爬虫類、鳥類、 単孔類 などの陸上環境に存在する卵は、潜在的な捕食者（ポッサム、キツネ、 カモメ 、 カラス など）に対する保護シールドとして機能する殻によって保護されています。これらの卵にはまだ、胚が呼吸できるようにする小さな穴があります。このカテゴリーの陸生卵には、巨大な卵を産むことで知られる種が存在します。これらは ダチョウ であり、エキゾチックな鳥として目立つことに加えて、大きな卵（卵の長さ16 cm）のチャンピオンであるという利点もあります。ダチョウの卵の重さは約 1.5 kg で、その上に座る大人の体重を完全に支えるほどの耐久性があります。
注目に値する種もありますが、それは大きな卵のためではなく、世界最小の卵のためです。それは、一般にヘレナのハチドリとして知られる ハチドリ の種である メリスガ ヘレナエ です。この種は、大きさ10ミリメートル未満、重さ1グラム未満の卵を産みます。
魚や両生類などの水生環境に存在する卵はゼラチン状で、殻を持っていません。この環境では、タラなど複数の種が一度に大量の卵を産みます。
卵の色は種類によって異なります。脊椎動物の標準的な卵の色は白ですが、一部の種類の鳥、特にスズメ目は色の付いた卵を産みます。
卵、特に鶏の卵は 料理 に非常に人気があります。それらは生から調理済みまでさまざまな形で消費され、非常に豊富なタンパク質源です。しかし、生で食べる習慣のある人は 、 深刻な 食中毒を 引き起こす可能性のある サルモネラ菌 に感染する危険性が非常に高くなります。
参考文献:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ovo
https://web.archive.org/web/20100520141455/http://pt.wikilingue.com:80/es/Ovo_(生物学)
http://www.portaleducacao.com.br/biologia/artigos/1529/ovos-e-anexos-embrionarios
http://pt.wikipedia.org/wiki/Vitelo
http://www.cynara.com.br/embriologia.htm
https://web.archive.org/web/20101123021039/http://biomania.com.br/bio/conteudo.asp?cod=1212
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