シイラは サルミナス 属に属する淡水魚です。それは、横方向に圧縮された体と突出した下顎を有する家族の一部です。寿命は約 15 年で、大きさは生息地によって異なりますが、 パラグアイ盆地 や パンタナール では体長 70 ～ 75 cm、体重 6 ～ 7 kg になります。 プラタ盆地 と サンフランシスコ 盆地では、最大20kgに達することがあります。
2 つの異なる種があります。
- 上サルミナス;
- サルミナス・ブラジルリエンシス。
これらの種は アマゾン盆地 には存在しません。ここでは、「ドウラド」、あるいはより適切には「ギルトヘッド」という名前が別の革製の魚に与えられており、この魚には、 Branchyplatystoma flavicans という学名が与えられ、Pimelodidae 科に属しています。
シイラは 性的二型 を示します。つまり、メスはオスよりも大きく、オスの尻鰭にはメスには見られない棘があります。
成熟するにつれて、その色は黄金色に変化し、尾に斑点があり、鱗に黒い縞が入った赤みがかった反射を示します。体の下部では色が徐々に薄くなり、尾ひれが赤みを帯びてきます。
彼らは肉食性で共食いの動物です。彼らの食事は基本的にトゥビラ、ランバリス、ピアウなどの小魚で構成されており、これらの魚は急流やラグーンの入り口、特に干潮時に主要な水路に移動するときに見られます。
彼らは流れに逆らって長い生殖移動を行う ピラセマ を行い、川を上流に400km、1日あたり約15km移動し、水がきれいなため産卵のために川の源流に到達します。こうすることで、稚魚が生き残る可能性が高くなります。
その結果、ブラジルの大河川でのダムの建設により、この種の標本の数は大幅に減少しましたが、主にプラタ盆地で一年中見られます。
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