食物連鎖 に関与するすべての生物は何らかの機能を持っており、これらの機能に従って分類できます。非常に広い意味で、食物連鎖内の生物は 分解者 、 生産者 、 消費者 に分類できます。消費者はエネルギーを得るために他の生物に依存しているため、従属栄養性であると考えられています。消費する生物の中には、分解者、 雑食動物 、 肉食動物 、 草食動物が います。したがって、人間は消費者というグループの一部です。
消費者生物は、一次消費者、二次消費者、三次消費者という 3 つの方法に分類されます。
- 一次消費者 – 生産者とみなされる生物（植物や野菜）を食べる動物です。したがって、牛、 馬 、リス、草食動物全般を一次消費者のグループに含めることができます。
- 二次消費者 – 食物連鎖の推論に従って、二次消費者は一次消費者を食べる人々であり、肉食動物と雑食動物がこのグループに分類されます。
- 第三次消費者 – 第三次消費者の分類はもう少し新しいもので、これには サメ 、クジラ、ワニなどの大型捕食者が含まれます。また、数百万年前を考慮すると、地球上でこれまでに知られている最大の捕食者が含まれます。大型の爬虫類や 恐竜 でした。
これらの生物は、 直接消費者 と 間接消費者 に分類することもできます。 1 つ目は、消費される生物、たとえば草を食べる牛から直接恩恵を受けるものです。 2 番目の間接的な利点は、 ライオンが シマウマ を食べることです。このシマウマは野菜を食べたので、ライオンはこれらの野菜を消費して、その栄養素を活用することになります。
一部の消費者は、直接消費者と間接消費者、一次消費者と二次消費者など、複数の分類に該当する場合があります。これは人間の場合にも当てはまります。
現在、地球上の生物を消費することを考えてみると、私たち人間は食物連鎖の頂点にいます。頂点に到達したのは、人間が生まれつき最強の動物だからではなく、最も知的な動物だからです。私たちは縄張り争いや生存競争にさらされないように、なんとか生き続け、進化し続けています。しかし、知性のない人間、あるいは人間のいない惑星について考えてみると、食物連鎖の頂点には最もよく適応する動物がいて、おそらくその場所を占めるのは最良かつ最大の狩猟者である大型 哺乳類 となるでしょう。例えば 。
地球上で最も多くの動物を食べるのは、マッコウクジラ、 アナコンダ 、シャチ、ワニ、ホホジロザメ、 ボアコンストリクター 、クロカイマン、 トラ 、 ライオン であり、これらは現存する最大の動物10種のうちの9種です。地球上で最大の消費者のうちの 2 つであるクロカイマンとボアコンストリクターがブラジルに存在します。これらに加えて、ブラジルには優れた夜行性の狩猟動物であるジャガーが数種生息しており、このグループに当てはまります。
参考文献:
http://www.enchantedlearning.com/subjects/foodchain/
http://www.icmbio.gov.br/cenap/carnivoros-brasileiros.html
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