ハーベストマン

ハーベストマンは 、オピリオネス目の クモ類 のグループであり、世界中で 6000 種以上が記載されています。クモ綱の中で サソリ と クモ に次いで 3 番目に多いグループです。彼らは一般にクモと混同されますが、いくつかの形態学的特徴により簡単に区別できます。ハーベストマンには目は 1 対しかなく、頭胸部と腹部が融合しており、クモに見られるようなこれらの部分の間に狭窄はありません。

石炭紀 （約3億年前）に発見された化石によると、基本面での体の融合はこのグループの 節足動物 の古代の特徴であり、長い間他のクモ類と区別されていました。それでも、科学界ではその系統発生上の位置について大きな議論があり、 収穫者を ダニに近づけたり、サソリの一部のクラスに近づけたりすることもあります。

ハーベストマンのほとんどの種の顕著な特徴は、体と足のサイズに大きな差があり、体よりも数倍大きい場合もあります。その長い脚は、さまざまな地形をうまく移動できることに加えて、環境を探索する感覚器官としても機能します。収穫者はクモと同じように鋏角を持っています。既知の種には毒腺がなく、無害です。さらに、それらにはウェブを生成する構造が備わっていません。

彼らは 雑食動物 （ 昆虫 や菌類だけでなく、植物や他の動物の糞便も食べる）ですが、収穫者は効率的な捕食者とは考えられていません。彼らの視力はクモに比べて悪く、洞窟に住む種には目さえありません。彼らは摂食するとき、鋏角で食物の一部を取り除き、触肢の助けを借りて体内に取り込みます。体内で消化を行い、胃で栄養素を吸収し、肛門から老廃物を排出します。

体が小さいため、呼吸は体の特定の場所（脚の付け根や脚の第 2 部分など）にある気管を通してのみ効率的に行われます。彼らは内部受精によって繁殖し、男性の収穫者は男性器を持つ唯一のクモ類です。求愛の儀式には、メスの足に触れて刺激するものから、オスの鋏角からの分泌物の形で結婚の贈り物を贈るものまで、いくつかあります。通常、オスはメスが産卵するときにその生活空間を守り、いくつかの種は巣を作ります。オスは生まれるまで卵を守り、卵をきれいにして外敵を追い払うが、これはクモ類では珍しい行動である。

メスの収穫者は、一度交尾しただけで何か月も卵を産み続けることができます。卵は 1 か月未満で成熟しますが、幼虫が孵化するまでに最大 6 か月かかります。ほとんどの種は、平均寿命 1 年の生殖能力のある成虫になるまで、4 ～ 8 個の幼虫期を経ます。収穫者は平和的で社交的で、捕食者を避け、悪天候に耐えるために多数のグループで生活します。

収穫者の対捕食防御は、このグループのクモ類について最も研究されている側面の 1 つです。多くの種には不可解な色や習性があり、葉や土の破片を接着剤の分泌物を使って体に貼り付けることもあります。いくつかの昼行性の種は、黙示的な色、つまり、有毒または危険であると考える捕食者を欺く、明るくて強い色のパターンを持っています。 タナトーシスとは 、死んだように見せる行動で、一部の収穫者が攻撃されたときに足を体に近づけて使用します。自動切断とは、捕食者の注意をそらして逃げるために、攻撃中に自発的に手足を失う能力です。脚にある特別な ペースメーカー細胞 のおかげで、神経刺激により脚が切断されても動き続け、攻撃者の注意を効果的にそらすことができます。ただし、収穫者は後で再生できないため、これを最後の手段として使用します。最後に、収穫者が邪魔されると不快な香りを放出するオゾ胞子、臭腺について言及することができます。

参考文献:

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