気管は、 喉頭 と 2 つの短い管である気管支の間に位置する、垂直の円筒形の 軟骨質 で膜状の管であり、吸気を肺に運ぶ軟骨輪によって強化されています。成人の場合、その大きさは長さ15cmから20cm、直径1.5cmから2.5cmです。それは、輪状軟骨（気管を取り囲む完全な輪の軟骨です）の下端から始まり、およそ第 5 胸椎まで続きます。 呼吸器系 における 気管の機能は 、空気を気管支に導くことです。
気管。イラスト: Kim M Smith / Shutterstock.com
気管の構造は、気管軟骨と呼ばれる 16 ～ 20 個の不完全な後方軟骨輪で構成されています。気管の後部にはリングがないため、 肺の動き に追従するために重要な、優れた可動性と弾力性を備えています。この部分は気管壁と呼ばれ、 平滑筋組織 で構成されています。
その内部の内層は、粘液産生細胞が豊富な繊毛のある円筒状の偽重層上皮で構成されています。繊毛と粘液は、私たちが呼吸する空気を湿らせ、温めます。私たちが粉塵を吸い込むと、細菌や粒子が粘液に付着し、繊毛の鼓動（スイープの形で）によって喉に運ばれ、咳によって除去されます。
気管の病気
気管は呼吸器感染症に非常に敏感です。気道の洗浄は、繊毛と粘膜繊毛上皮によって生成される粘液の適切な機能に依存します。この防御機能は、環境、感染症、遺伝性疾患、またはその人が頻繁にアルコール、薬物、または喫煙をする習慣がある場合に影響を受ける可能性があり、その結果、頻繁に分泌物が滞留し（咳払い）、咳や感染症の繰り返しが引き起こされる可能性があります。 。
タバコに含まれる有毒物質は、気管内の マクロファージ （体内の異物を貪食する細胞）と繊毛細胞を破壊し、他の種類の細胞に置き換えます。しかし、喫煙者の肺は感染症に対してより脆弱であるため、体を守ろうと粘液の生成が増加します。この過剰な粘液は咳や呼吸困難を引き起こします。タバコは喫煙者だけでなく、一緒に住んでいる人全員にも有害であり、喫煙する母親は子供の健康に多大な悪影響を及ぼします。調査によると、母親が喫煙者の子供は、母親が喫煙している子供よりも 肺炎 の発生率が3倍高いことが示されています。非喫煙者の母親。 （参照： タバコの害 ）
もう 1 つの一般的な病気は、 まつげが動かなくなること (または カルタゲナー病 ) です。これは遺伝的であり、一部のヒト細胞 (精子など) の繊毛と鞭毛の構造の一部であるタンパク質の合成に変化を引き起こします。繊毛が動かなくなると、 副鼻腔炎 、肺炎、その他の病気の発症が促進されます。
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