物質の不連続性、つまり、断片化できない最後の粒子が存在する可能性についての考えは、2000 年以上前の古代ギリシャの哲学者の時代にまで遡ります。これらの推測において レウキッポス と デモクリトスは 際立っていた。彼らは、歴史上初めて、物質は小さな、分割できない、または分離できない小さな部分の組み合わせであるという概念を確立したと考えられており、これにギリシャ語で分割できないを意味する原子という名前が付けられました。したがって、原子はすべての物質の基本的な、分割不可能または破壊不可能な単位であると考えられました。当時、物質の連続性を擁護する者たち、つまり物質が際限なく分裂する可能性について同様の確信を持って論じた哲学者たちもいた。
しかし、これらの知的なエッセイは常に疑問と不確実性に満ちていたため、長い間、この主題の研究を始めた人々を混乱させてきました。このようにして、物質の単位は、今後長い間、根拠のあるものよりも神秘的なものとなるでしょう。科学的ルーツを持つ知識は、ジョン ダルトンが原子理論を定式化した 19 世紀に初めて生まれました。ダルトンの観察は、多くの 化学物質が 、後に元素と呼ばれる、より単純なものに分解できるという事実に基づいていました。この事実はプルーストの観察に基づいて可能でした。
プルーストは、 固定かつ定義された比率の法則 を定式化しましたが、2 つ以上の元素が化学的に結合して特定の物質を形成すること、およびこれらの元素の相対量が定義された比率に注意深く調整されなければならないことを実証することができた注意深く実験を行う前には確立されていませんでした。 、反応が終了したときに要素が残らないようにします。たとえば、水素元素と酸素元素が結合して水という物質を形成する場合、分析に使用できる機器は 1 つしかなく、それが天秤であったため、それらの比率は質量で 1:8 でなければなりません。
ダルトンはさらに、倍数比例の法則として知られるようになるものを提案しました。この法則によれば、2 つ以上の元素が組み合わされて特定の一連の化合物が形成される場合、これらの元素は常に単純な数値関係に従う形で化合物を形成します。たとえば、酸素と水素という元素は、すでに述べたように 8:1 の質量比で結合して物質である水を形成します。ただし、それらは結合して過酸化水素を形成することもあり、その場合の比率は 2 倍、つまり 16:1 になります。
このようにして、常に実験から出発して、ダルトンは、各化学元素は小さな単位で構成されており、それらは巨大で分割不可能であり、すべて互いに等しい、つまりギリシャ哲学の原子は実験室で証明されたものであると確信するようになりました。ダルトンの研究は、物質の構造に再び注目を集め、今や哲学者だけでなく科学者にも注目を集めたので、化学にとって根本的に重要なものでした。
参考文献:
サルデッラ、アントニオ。マテウス、エデガー。化学コース: 一般化学、アティカ編、サンパウロ/SP – 1995 年。
マハン、ブルース・M。ローリー・J・マイヤーズ;化学: 大学コース、Edgard Blucher LTDA、サンパウロ/SP – 2002
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