種 （ラテン語で 「種」 、「タイプ」または「外観」）は、生物を分類するために使用するシステム、 分類学 の基本単位です。分類法では、生物を類似点、分類学的カテゴリーを共有する階層レベルにグループ化します。種はこれらのカテゴリーの基本単位であり、さらに包括的なグループ (属、科、目、綱、門、界、領域が主なもの) に編成されます。
日常生活において、私たちは直感的に生物を区別します。 タマネギ とニンニクは見た目が異なるため、別の種であることが簡単にわかります。しかし、視覚的な違いによって常に種が区別されるわけではありません。 ブロッコリー と カリフラワーは 別の種類として見えますが、それらは単一の種 Brassica oleracea として扱われます。それでは、ある種と他の種を区別するものは何でしょうか?それらを恣意的に区切っているのは人間でしょうか、それとも生物は実際に実体に分かれているのでしょうか？
事実上すべての 生物学者は 、種が基本的な自然単位であることに同意していますが、その定義は 生物学 の中心テーマの 1 つであり、普遍的なコンセンサスはありません。過去数世紀にわたって、種とは何かについての理解は大きく変化し、本質的に外観（形態学的概念）に基づいた見方から始まり、生物の進化の歴史を反映するより精緻な概念へと変化しました。現在、25 を超えるコンセプトがありますが、そのほとんどには制限があります。
最も広く普及しているのは生物学的種の概念であり、 種を他の種から生殖的に隔離される可能性のある集団のグループとして定義します 。生殖隔離の観点から種を定義する理論的根拠は、これが 種分化 の過程における重要な出来事であるということです。したがって、理論的には、2つの系統間で生殖隔離が確立されると、それらは進化的に独立したものになったと言っても過言ではありません。しかし、実際に生殖隔離をテストすることは非常に困難であり、生物学的概念にはいくつかの制限があります。たとえば、いくつかの生物（たとえば、無性生殖種または絶滅種）には適用されません。さらに、ハイイロクマや ホッキョクグマ の場合のように、いくつかの明らかな側面が異なっていても、互いに遺伝子を交換する種も存在します。
強調すべきもう 1 つの概念は系統発生です。彼によれば、種とは 系統発生 の「先端」、つまり、同じ祖先パターンを共有する診断可能な最小の個体群です。この概念の主な制限は、種が別個であるとみなされるためにどの程度の差異が必要であるかを決定することです。別の例である生態学的概念は、 生態学的ニッチ の観点から種を定義します。
ただし、種のさまざまな概念 (生物学的、系統発生的、生態学的、その他多くの) は排他的ではありません。 2 つの種は生殖的に隔離されており、形態、 生態 などが異なるため、異なる概念が満たされますが、これらの条件のすべてが常に存在するわけではありません。
種認識における論争の原因の 1 つは、ほとんどの定義において、概念 (理論) と限界 (実践) が明確に分離されていないことです。統一された種の概念（まだほとんど普及していません）によれば、これに対する解決策は、種を別々に進化している系統として扱うことです。これが種の唯一の基本的な特性であり、さまざまな既存の概念に共有されているからです。多様な既存の種の概念の基本的な特性（形態、 生殖隔離 、祖先のパターン、生態学）は、この統一概念では二次的な特性として扱われ、種の境界を定めるための操作基準および証拠としてのみ機能します。
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参考文献:
進化を理解する。 IB-USP。
リース、ジェーン B. 他キャンベル生物学。第10版。ポルトアレグレ：アルメッド。 2015年。
リドリー、マーク。進化。第3版。ポルトアレグレ：アルメッド。 2006年
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