神経組織

神経組織は、動物の迅速な情報交換を担っています。これがなければ体のさまざまな部分を迅速かつ効率的に制御することができないため、非常に重要な組織です。

ニューロン

この組織は、 電気インパルス の伝達に特化した細胞である ニューロン (または神経細胞) で構成されています。このセルは 3 つの異なる部分に分かれています。

細胞体 : これは、核と ミトコンドリア などのさまざまな細胞小器官が位置する部分であり、細胞が正しく機能するためにいくつかの重要な物質とエネルギーを生成します。

樹状突起 : これらは細胞体から出るいくつかの小さな枝であり、電気信号を捕捉して 軸索 を介して再送信する「アンテナ」として機能します (下記を参照)。

軸索: 細胞体の大きな拡張部分であり、他のニューロンや筋肉、腺などの他の組織の細胞と接続します。 「ミエリン鞘」は通常、軸索の周囲に形成され、脂質物質を含むエンベロープである「シュワン細胞」と呼ばれる特殊な細胞で構成されています。このシースにより、電気インパルスの伝達が速くなります。一部の軸索は長さが 1 メートルを超える場合があります。

ニューロンは次の 3 つのタイプに分類できます。

受容体ニューロン

これらは、 網膜 (目)、 耳 、触覚、 舌 などを構成する感覚細胞などの感覚細胞から直接情報を捕捉する役割を担うニューロンです。このキャプチャは樹状突起を使用して行われます。

ニューロンの接続または混合

それらは 2 つのニューロン間の接続を形成します。樹状突起を介して情報を受け取り、軸索を使用して次の神経細胞に伝達します。このタイプは動物の神経系で最も多く見られます。

エフェクターニューロン

これらは、脳から情報を受け取り（受容体ニューロンによって捕捉された刺激への反応）、それを筋肉や腺などに伝えるニューロンです。

例：
指先で針に触れると、指の皮膚に存在する感覚細胞がこの「刺し傷」を捕捉し、受容体と接続ニューロンを使用してこの情報を脳に伝達します。脳は情報を処理し、穿刺の危険を排除するために、指を担当する筋肉に収縮命令を出します。この最後の部分はエフェクター ニューロンによって行われます。

神経

神経は軸索と樹状突起の束がいくつか集まったものです。軸索の周囲にはミエリン鞘があり、 シュワン 鞘と 神経内膜 と呼ばれる別の 結合組織 層で覆われています。これらの束は、 神経周膜 と呼ばれる別の結合組織層に囲まれています。いくつかの平行な束が神経を形成します。次に、神経は結合細胞でできた 神経上膜 で覆われています。

それらは、頭の神経器官（脳、小脳）から直接始まる場合は脳神経と呼ばれ、 脊髄 から始まる場合は 脊髄 神経 と呼ばれます。