乳児突然死症候群 (SIDS) は、乳児突然死症候群とも呼ばれ、 ベビーベッド死 としても一般に知られており、明らかな原因もなく、一見健康な赤ちゃんが突然死することを特徴としています。
現在までのところ、死が睡眠中に起こるのか、それとも睡眠と覚醒の間の移行期間中に起こるのかは完全には解明されていません。 SIDS は生後 2 か月から 4 か月の間に最も一般的であり (生後 6 か月以降はまれです)、男性でより頻繁に発生することが知られています。さらに、子供をうつ伏せ（回内）に置くと、この症候群が発生するリスクが高まることも知られています。
位置要因に加えて、次のようないくつかの要因が SIDS の発生に寄与する可能性があります。
これらの要因により、赤ちゃんは酸素不足によって生じるストレスをより受けやすくなる可能性があります。ただし、この症候群は、これらの疾患を持たない子供にも発生する可能性があります。
SIDS の発生に寄与するもう 1 つの要因は、子供とベッドを共有することです。こうすることで、ベッドにいる他の人が夜間に動き回ったときに子供が窒息する可能性があります。さらに、非常に暑い場所で眠る厚着の赤ちゃんは、顔を下にして寝かせるとリスクが高くなります。これは、子供にとって顔は熱を排出する重要な場所であるためです。したがって、体温の上昇によって生じるストレスは、呼吸中枢の抑制に加えて、 心拍数 の低下を引き起こすと考えられています。
妊娠中に不健康な状態、喫煙、アルコール、違法薬物などの特定の状態にさらされたり、出生後にタバコの煙にさらされたりすると、この症候群を発症しやすくなります。
先進国では、子どもをうつ伏せに寝かせるとSIDSのリスクが事実上3倍になることが判明したため、親が赤ちゃんを仰向け（仰向け）の姿勢で寝かせるキャンペーンが開始された。この措置だけでも、乳児の死亡数を 50% 削減することができました。
ブラジルでは、赤ちゃんを仰向けでなくても横向きに寝かせる習慣があり、赤ちゃんを守るのに役立ちます。そのため、SIDS の発生率は低く、10,000 人の子供が生まれるごとに 5 ～ 10 人と推定されています。
子どもをうつ伏せにしないことに加えて、SIDS の発生を防ぐために次のような他の対策を採用することもできます。
- 赤ちゃんに過度の服を着せないようにして、環境温度を 22°C 近くに保ちます。
- 非常に柔らかい枕やマットレスは使用しないでください。
- 子供と同じ部屋で寝ますが、同じベッドでは寝ません。
- 妊娠中はアルコール飲料やタバコを摂取しないでください。
- お子様をタバコの煙にさらさないでください。
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