エウロパは 、木星の 66 個の衛星のうち の 1 つに与えられた名前です。直径は 3121.6 km で、地球の月よりわずかに小さい、4 つの最大のものの 1 つです。元々はガリレオによって木星 II と名付けられました (距離的に木星の 2 番目の衛星であったため、発見された他の 4 つの衛星には惑星からの距離に応じた番号が与えられます)。エウロパはギリシャ神話ではアゲノールの娘でした。白い雄牛の姿をしたゼウスに誘拐された彼女は、この従順な動物にとても魅了され、花で飾り、彼に乗りました。ゼウスはその機会を捉えて彼女をクレタ島に連れて行き、そこで自分の本当の姿を現します。それ以来、エウロパはゼウスとの間に多くの子供をもうけることになりました。
エウロパは、1610 年 1 月 8 日に天文学者
ガリレオ ガリレイ
によって発見されました。
地球
以外の惑星を周回する月が発見されたのはこれが初めてでした。この発見は、惑星が
地球の周り
ではなく太陽の周りを回っている
という理解を確認するためにも重要でした。
この氷の衛星の核は金属で、主に 鉄 と ニッケル で構成されています。これは岩の殻で囲まれており、その殻は別の凍った固体の下にある液体の水の殻で囲まれています。ガリレオが撮影したエウロパの画像は、厚さ約10キロメートルの氷の表層の下に液体の水の海がある可能性があることを示唆している。
エウロパは 3.5 日ごとに 木星の 周りを一周し、地球の月と同じように、常に同じ顔をガス巨人に向けて見せます。しかし、その離心した楕円軌道が潮の高さを決定し、木星に近づくと最も高くなる。したがって、潮汐力が氷の地殻の下で海を上下させ、絶え間ない動きを引き起こし、エウロパの表面の画像に見られる亀裂の原因となっている可能性があります。
エウロパのこの絶え間ない潮の動きも、月の温度を通常を超えて上昇させます。太陽からの距離は地球の5倍であるにもかかわらず、氷の地殻に加えて、エウロパの海からの熱は生命を維持するのに十分である。
エウロパの画像に見られる十字に交差する暗い領域は、月の内部からの亀裂とガスや岩石物質の噴出の可能性による広範な影響を表しています。亀裂間の暗い斑点の多くも 隕石の 衝突によって生じたと考えられています。一部の地形で見られる数十の浅いクレーターは衝突クレーターである可能性があります。最近、 衝突クレーター が発見され、NASA のガリレオ探査機カメラによって撮影されました。
参考文献:
カルビン・J・ハミルトン。ディアス、フェルナンド。センティエイロ、パウロ、ヨーロッパ。 <
http://www.solarviews.com/portug/europa.htm
> から入手できます。アクセス日: 6 月 25 日。 2012年。
ヨーロッパ: 概要 (英語)。 < http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Jup_Europa > から入手できます。アクセス日: 6 月 25 日。 2012年。
ギャラリー
