ワックスは、 1 つ以上の 脂肪酸 分子に結合したアルコール分子で構成される単純な 脂質 です。これらは高分子量の物質で、直鎖状の 炭素鎖 を持ち、脂質や他の有機溶媒 ( ベンゼン 、テレビン、エーテル、クロロホルムなど) に溶解し、展性があり、35°C の温度で軟化し、密度を持ちます。水に近いと完全に水に溶けないため、電気絶縁体として機能します。
ワックスの主な特徴は水に完全に溶けないことであり、そのため植物や動物にとって非常に有用です。さまざまな種類の植物の葉は、表面がワックスで覆われているため防水性があり、 蒸散 による過剰な水分の損失を防ぎます。 水鳥 の場合のように、特定の動物の体もワックスで覆われており、特に浮力を高めるために使用される尾腺から生成されるワックスで羽が覆われています。人間の耳では、耳垢（または耳垢）が 皮脂腺 によって生成および排出され、微生物による感染から構造を保護する機能を果たします。
工業的には、ワックスはワニス、靴磨き、キャンドル、石鹸、床用ワックス、化粧品、脱毛剤、医薬品などの製造に応用されています。ミツロウは医療目的で広く使用されています。たとえば、純粋に噛むと、歯についた歯石や口の中のニコチン残留物を除去するのに役立ちます。ハチミツと一緒に噛むと、副鼻腔炎やその他のアレルギー反応に効果があります。
ワックスは、 マイコバクテリウム 属の細菌の細胞壁にも存在します。この属の種の細胞壁には、細胞に一種の不浸透性を与えるワックスの一種であるミコール酸が含まれています。これにより、細胞は グラム染色 に反応しなくなります。
参考文献
http://bioquimica.ufcspa.edu.br/pg2/pgs/nutricao/quimicanut/lipidios.pdf
http://pt.wikipedia.org/wiki/Cerídios
http://biologia.ifsc.usp.br/bio3/aula/bio3_aula_03.pdf
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