ラテン語起源で、鉛筆は石、ラズリは青を意味します。このように、 ラピスラズリは 一見ただの青い石ですが、カットして磨くことにより、見事な青さとガラス質の輝き（ガラスのように見える）をもつ貴重な石となります。他の宝石と同様に、光沢があるというよりは不透明に見えます。ラズライト、ナトリウム、 アルミニウム 、黄鉄鉱などのいくつかの鉱物の組み合わせの結果であり、岩としてよく知られています。
考古学者によると、ラピスラズリの使用は7000年前に遡ります。エジプトの墓では、宝石としてだけでなく、箱、スカラベ、彫刻などの他の装飾品にも使用されているのが発見されました。古代エジプト人は石を使ってお守りを作りました。調査結果は、アイシャドウなどの化粧品にもラピスラズリを使用することを示唆しています。中世とルネサンスでは、芸術家が明るい青色の絵画を作成するためにそれを使用したため、その使用が増加しました。
現在、ラピスラズリの最大の生産地はアフガニスタンであり、その鉱山労働者は、「愚者の金」としても知られる黄鉄鉱鉱床から出てくる深い青色の石を見つけようとしています。最高のものは、ジュエリーボックスの装飾やジュエリーとして使用できます。プロの宝石商の間で人気のラピスラズリは、ビーズの形で価値が高く評価されています。石自体は彫刻に使用されますが、やや不快な臭いが残るため、石を扱う作業者は肺にシリカが沈着するのを避けるために防護服やマスクを着用する必要があります。
ラピスラズリから作られたビーズはさまざまな種類があり、手頃な価格で入手できますが、より品質の高い宝石ほど価格は高くなります。それらは紡錘形、円筒形、ファセットチューブ、涙形、丸いビーズの形で見られ、何世紀にもわたってロザリオに使用されてきました。
紡錘形のラピスラズリの紐は、ビーズ 1 つあたり 1 ドル未満の価格で入手できますが、ファセット チューブのような長いビーズの価格は 1 つあたり最大 3 ドルになります。ルースの石も安いため、業者はカラットではなくグラムで測定する傾向があります。 1カラットは200ミリグラムに相当することを覚えておく価値があります。高品質の石は1グラムあたり数十ドルで取引されることもあります。
指輪にも使用されるラピスラズリは、特別な注意が必要です。 モース硬度 (鉱物の硬度を測定するスケール) では、硬度は 5 ～ 6 で、まさにガラスと同等です。ラピスラズリは人工的に着色され、より高品質の石を模倣する可能性があるため、より良い品質を確保することを目的として、ラピスラズリを販売する店はサプライヤーにその産地について質問します。
古代では、ラピスラズリは真実の象徴とみなされ、一部の信念では精神世界への入り口と考えられていました。ローマ カトリックでは、中世でも ルネサンス でも聖母マリアの絵画の多くにラピスラズリが登場し、常に神秘主義と純粋性を連想させます。
ソース：
http://lqes.iqm.unicamp.br/canal_cientifico/lqes_responde/lqes_responde_lapis_lazuli.html
写真: http://www.gemselect.com/gem-info/lapis-lazuli/lapis-lazuli-info.php
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