動物の意識

意識は 、解釈、感受性、解釈、評価の能力として定義でき、何百年もの間、人類がその独占を担ってきたと信じられてきました。私たちの種の自称学名が ホモ・サピエンス・サピエンスであるのは偶然ではありません。このホモ・サピエンス・サピエンスには、 ラテン語の語源で「自分が知っていることを知っている人」、または単に「賢者」という意味があります。この分類は、人間だけが意識を発現する能力を持っており、人間以外の 動物は 本能の領域のみに追いやられている、つまり動物が進化的に定義されたプログラミングに従っているかのように、本能に従ってのみ行動するという認識によって私たちに勝手に与えられたものです。直線的で不変。

人間の独占性としての意識という概念は、人間が宇宙の中心であり、存在するすべてのものは人間の利益に奉仕するという唯一の目的を持っているという人間中心理論の一部にすぎません。 人間中心主義は 人間を自然から遠ざけ、 ルネ・デカルト (1596-1650) が言ったように、人間以外の動物は意識を持たない存在、つまり「単なる自動機械」であるという考えをよりもっともらしいものにしました。

動物の意識 について話す前に、 認知 、知覚、自己認識という 3 つの主要な概念を理解する必要があります。認知は、情報の取得、処理、保存、つまり学習プロセスとして定義できます。感覚とは、感じる能力、感情や経験を持ち、感覚を肯定的または否定的に解釈し、単純な反応を超えて解釈を深める能力です。自己認識は、自分自身の存在を認識する能力、つまり、自分が物理的にも実存的にも存在していることを知る能力に関連しています。一般に、動物の意識を研究するとき、私たちは人間を基準として取り上げ、人間以外の動物の反応を私たち自身の反応と比較します。

進化しつつあるコンセンサスは、脳と身体の比率が小さいほど、つまり身体に対する脳のサイズが大きいほど、種の認知能力が大きいということです。系統間にはいくつかの違いがあり、たとえば、 哺乳類 では情報処理に最も関係する領域は新皮質ですが、鳥類では前脳です。人間は体の大きさに比べて最も大きな 脳 を持っており、人間以外の哺乳類では大型類人猿だけが際立っています。

カラス とオウムの脳と体の比率は 霊長類 と同様であり、そのため鳥類の中で最も優れた認知能力を持っています。オウムは何百もの言葉を真似ることができ、ヨウム ( Psittacus erithacus ) のように、学習能力が非常に発達し、物体の名前を付けることができる場合もあります。 ニューカレドニアのカラス ( Corvus moneduloides ) は、ワイヤーを曲げたり、ボトルから目的の物体を取り外すためのフックを作成したりするなど、さまざまな状況に応じてツールを調整する能力を含むツールを使用することで有名です。 ザトウクジラは コミュニケーションに複雑な形式の歌を使用しており、この歌を他の人が学習できることが証明されています。

タコは 環境を解釈することができ、サイズや形状に基づいて物体の違いを認識でき、これらの基準に従って物体を分類することもできます。タコは瓶や瓶を開け、迷路からの出口を見つけることができ、さらにはこの道をメモリに保存し、より早く抜け出すために通過するたびにルートを調整します。 イルカには 文化の伝達、つまり学習を通じて世代から世代へと行動を伝える能力があります。メスの チンパンジーが 死んだ赤ちゃんを何週間も運んでいる姿が目撃されており、さらには遺体の世話をして愛情を示し、赤ちゃんを手放そうとはしない。

動物の意識とその側面は、私たち人間にはまだほとんど知られていませんが、多くの種が自己認識、感情を持ち、感覚を持っているという事実があるため、動物を自動機械または鈍感な存在として扱うことは時代遅れで利己的な考えです。

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